династия арабских халифов (661-750), происходившая из мекканского курейшитского рода Омейя. Первым омейядским халифом был
Муавия I, сын главы мекканских курейшитов Абу Суфьяна. Будучи наместником Сирии, Муавия выступил против халифа
Али и в 660 провозгласил себя (в Иерусалиме) халифом, но лишь в 661, после убийства Али, возглавил халифат. Продолжая политику своих предшественников, О. завоевали Северную Африку, большую часть Пиренейского полуострова, Среднюю Азию и др. территории (см.
Арабские завоевания); вели длительную, но безуспешную войну против Византии, предпринимали несколько осад Константинополя (668-69, 673-78 и др.). О. ввели наследственный принцип верховной власти в роде О. (вместо избрания халифов после
Мухаммеда). Они перенесли столицу из Куфы в Дамаск (халифат О. иногда называется Дамасским халифатом), Сирия стала столичной провинцией халифата. Основной социальной опорой О. была арабская феодализировавшаяся знать, основной производительной силой - крестьяне-общинники и издольщики. Труд рабов применялся главным образом в сфере обслуживания и в войсках. Ремесленное производство и торговля сохранялись преимущественно в руках податного коренного населения; оно же занималось ростовщичеством, а также поставляло служащих в государственный аппарат. После смерти последнего омейядского халифа из Суфьянидов (потомков Абу Суфьяна) Язида I (правил в 680-683) халифат фактически распался. Его восстановили в конце 7 в. Мерваниды, халифы ветви О., начало которой положил Мерван I (правил в 683-685). При О. в государственных учреждениях вместо греческих и др. местных языков был введён арабский язык. Сасанидские и византийские монеты, находившиеся до того в обращении, заменены золотым динаром и серебряным дирхемом арабской чеканки. Значительного развития достигли торговля и ремесло. В то же время тяжёлые поборы и новые налоги, которыми облагалось покорённое арабами население (при О. вместо фиксированной дани времён арабских завоеваний был введён налог по платёжеспособности), поземельная политика О., рассчитанная на рост государственных доходов и ущемлявшая интересы не только местного, но и арабского населения, отказ от норм первоначального ислама, освобождавших обращенных в ислам подданных неарабского происхождения от налога
Джизья, сузили социальную базу О. и привели к мощным антиправительственным восстаниям, проходившим главным образом под лозунгами шиитов (см.
Шиизм)
и хариджитов (См.
Хариджиты). В результате восстания 747-750 под руководством
Абу Муслима
О. были свергнуты, к власти пришли
Аббасиды.
Одному из немногих уцелевших О.
Абдаррахману I удалось добраться до Испании и основать там в 756 Кордовский эмират, положив начало династии Кордовских О.